Ah, en EM-tråd!
På mange måter er EM minst like interessant som VM, i mine øyne. I VM blir vi alltid introdusert til typer av fotball vi ikke er altfor vant med her i det kalde nord, som afrikansk samba-fotball og en og annen asiatisk joker. EM på sin side, er ofte tettere, jevnere og preget av enda mer nerve, der flere av lagene spiller mer av den samme typen fotball.
Pesi og Budda holder Nederland som favoritt og jeg skulle gjerne sagt meg enig. Oranje stiller alltid med et meget godt lag og min barndomshelt, Marco van Basten, unner jeg all suksess. Likevel tror jeg de oransjes forsvar, samt fraværet av Seedorf, kan bli en akilleshæl. Gruppen, med Romania, Italia og Frankrike, blir heller ingen walk-over, for å si det mildt.
Nei, min favoritt blir Tyskland. Det er ikke noe favorittlag for meg, men tyskerne overrasket positivt i verdensmesterskapet på hjemmebane og laget bør være minst like godt rustet nå, samt mer rutinert. En Ballack i storform bør også kunne drive laget mot minst en semifinale, men jeg tror de kan gå til topps.
Selvsagt vil alltid Italia og Frankrike dukke opp blant favorittene før det starter, men jeg er ikke så sikker på at de når finalen. Ei heller tror jeg Spania slår helt til, men jeg
håper de gjør det bra. Portugal er også en stor medaljekandidat, men særdeles avhengig av Cristiano Ronaldo. Mangelen av en spiss med toppscorerevnene, er stor for Scolaris menn.
I outsiderrollen(e) setter jeg lag som Russland, Kroatia og Romania. Østeuropeiske fotballnasjoner blir bare bedre og bedre og det er kanskje ikke riktig å
kun gi Kroatia et outsiderstempel. Fraværet av de største navnene er vel eneste grunn til at de rutete ikke er nevnt blant de største favorittene. Romania tror jeg også kan overraske, tross den enormt vanskelige gruppen de er trukket til. Underdog-stempelet virker nok utelukkende til lagets fordel, imot Italia, Frankrike og Nederland, der en kamp mot Romania kanskje underbevisst er en slags "sikker" tre-poenger. Russerne stiller også med et godt lag, både teknisk og fysisk.
Tsjekkia og Sverige er jeg usikker på, men jeg betviler deres sjanse til å nå mer enn toppen kvartfinalen.
