Nei, jeg er ikke under bedøvelse en lørdag kveld. Ei heller så sinnsforvirret at jeg noen gang tror McDermott vil få oversatt dette brevet, og lest det. Mer at jeg bruker det som grunnlag for debatt på forumet.
Kjære Brian!
Du kom inn dørene hos oss på et fint tidspunkt. En god jobb i Reading i bagasjen, blant annet med en prestisjefylt pris som månedens manager i Premier League så sent som i januar 2013. Etter frustrasjonen med en Warnock som ropte, skrek, kranglet og kjeftet på alt og alle, var det behagelig med en mer akademisk tilnærming. En manager som var rolig, holdt dritten internt, og virket gjennomtenkt i tilnærmingen.
Mens Warnock kjøpte alt han kom over, ble sommeren noe kjedelig. Vi trodde GFH plutselig hadde frigitt en haug med penger, da vi hentet Murphy inn for millionen fra league one. Trodde du det samme? Kanskje pengebruken hadde vært annerledes om du ikke visste at det ikke ble så mye mer å hente. Uansett, bedre å bruke tid på å bygge opp et mannskap, enn å panikkhandle. Likevel synes jeg du kunne unngått å signere Hunt, bare fordi du ble bedt i bryllupet hans.
For meg som supporter har kontinuitet vært en viktig faktor. Suksess i fotball forbindes ofte med de som får tid til å bygge klubb, bygge kultur, og bygge mannskap. Her sa du mye fint utover høsten, og vi var vel mange som egentlig mente play-off i utgangspunktet var bonus. Du skulle få tid.
Sportslig startet det greit, du sydde sammen forsvaret slik at vi slapp katastrofenederlagene fra sesongene før. Spillestil skulle du få tid til å bygge inn. Mange av oss var dog bekymret for den manglende bredden i spillet. Mangelen på kantspillere var på agendaen. Så skjedde det noe. I en periode med lite TV-kamper endret du formasjon. Troppen var tydeligvis full av stoppere, og nå skulle tre av dem på banen samtidig. Suksessen kom umiddelbart. Motstanderne var vel passe sjokka, og vi kom i den sedvanlige førjusformen. Kred til deg for at du hentet Zaliukas, en kjempesignering.
Vi nærmet oss toppen, og var vel på det nærmeste 7 poeng bak førsteplass. Skulle endelig 10 år i tunnellen ta slutt? Tre baklengs mot Watford var noe bekymrende. Men en noe flatterende 3-0 seier borte over Doncaster ga oss vel trua på at vi kunne gå på vannet.
Men så kommer den egentlige grunnen til at jeg skriver til deg. Ja, du skjønner det gjelder jo det som har skjedd de siste ukene. Og her har jeg mange spørsmål jeg gjerne vil du skal svare på.
Før jeg begynner må jeg bare si jeg ikke er tilhenger av å sparke managere i hytt og pine, jeg tror ikke det vil være riktig å tuppe deg nå. Men det er noe som skurrer, og det vil jeg herved ta opp. Det kommer punktvis.
1. Hvorfor har du endret fokus i kommunikasjonen med pressen? Tidligere har du vært svært saklig, positivt fokusert, og veldig god i uttalelsene. I denne siste perioden har du fokusert på dommeravgjørelser, og vært svært opptatt av å fortelle verden at spillerne du har i Leeds ikke er gode nok. Sågar har du fortalt pressen at du har en liste med fire mann du vil ha inn. Her minner du litt om Warnock. Tror du at dette gjør noe med spillergruppa du har? Ikke så veldig kjekt å sitte på benken å vite at her skal det fire nye mann inn. Men slik er vel fotballen.
2. Hva gjør at du har endret spillestil utover høsten? Mens vi tidlig på sesongen var relativt ballbesittende, har vi nå endret til å lempe langt mot Smith, og håpe Ross tar seg av nedfallsfrukten. Er dette en bevisst endring av spillestil? Det fungerte vel brukbart før du la om også, gjorde det ikke det?
3. Hvor lenge skal du kjøre med en tre-backslinje? I dag fikk vi se rene midtstoppere i backposisjoner de ikke taklet. Vi fikk se spillere i det bakre ledd måtte dekke større soner enn det jeg noen gang har sett et forsvar måtte dekke. Temposvakhetene der bak kom plutselig voldsomt til overflaten. Ja jeg vil si det så hardt at vi ble rett og slett herjet med av et lag fra fjerde nivå. Tenk om det hadde vært Arsenal. Ja, da tror jeg oppriktig det hadde blitt 12-0. Dette sliter jeg med å forstå. En urgammel formasjon, som Ketih Hill åpnet så lett som bare det.
4. Så kanskje det som sliter meg mest. Hvorfor spiller nesten en hel førsteellever 5 kamper på 14 dager? Slitasjen har vært synlig fra første kamp i julen. Rudolph Austin er kjerneeksemplet. Han startet julen elendig, og har bare blitt dårligere og dårligere. Når skal mannen få hvile? Enkelte kamper bytter du ingenting. I dag ventet du for lenge, gjorde for få grep, og gjorde feile grep. Hva er det dere tenker på? I et stort trenerteam må det nå finnes ett hode som forstår grunnleggende fysiologi. Det som var riktig i 1981 (eller deromkring når Liverpool brukte omtrent 12 mann på en hel sesong), er ikke nødvendigvis riktig 30 år senere.
5. Erkjenner du å ha bommet på transfermarkedet i sommer? Basert på at du gir svært lite tillit til benken, mener du at spillerne bak førsteelleveren er altfor dårlige? Selv når noen spiller med 30 kg bly i hver fot i 5 kamper på rad, så får de fornyet tillit. Uten sammenligning for øvrig, ta en titt på Solskjær. Han byttet 5 mann fra kampen onsdag. I tillegg byttet han ivrig underveis i dag, og snudde til seier for Cardiff. Er det ikke din jobb å endre kampbilde med friske krefter når vi sliter? Og ikke minst endre mellom kmaper? Hva tror du det gjør med de som sitter der når vi bare blir dårligere og dårligere kamp for kamp, og du gjør INGENTING. Ja, som du kanskje skjønner, dette irriterer meg.
Ja det var alt for nå. Vi har ropt og skreket gjennom julen at noe må gjøres, men dessverre har ikke du og de fancy medhjelperne dine med øredippedutter og allverdens hjelpemidler på benken der våknet ennå.
Jeg synes ikke nødvendigvis at du trenger å drømme om NAV i natt, men noe må du gjøre kjære manager. Den kursen du har ledet oss inn på nå, ja den kjører oss rett i grøfta.
Med god mening.
Kato
