Mottoet har vært «Keep on fighting» så lenge jeg kan huske!
De siste årenes fatale følger av å stille med et svekket lag har vel ikke akkurat slått an!
KEEP FIGHTING – sto det skrevet på skiltet som hang i hjemme-garderoben på Elland Road da Don Revie var manager.
KEEP FIGHTING – står det også skrevet på steinen min som ligger på Bremner Square.
Men skal man vinne – med begrensede ressurser - bør man også være smart og gå i de riktige krigene og ta de fornuftige kampene.
Vår egen historie understreker mitt poeng så det holder i massevis!
Når denne klubben har nådd sine målsetninger i ligasammenheng (mesterskap og opprykk), har vi røket ut av Fa-cupen på et tidlig stadium. Sånn var det vi vant våre ligamesterskap i 69, 74* og 92. Sånn var det også da vi vant andre divisjon og rykket opp 1990.
*Nå skal det sies at i sesongen 73/74 tok vi oss til femte runde i Fa-cupen, der vi tapte mot Bristol City etter omkamp. Vi måtte også gjennom to kamper mot Wolves i tredje runde. Men disse kampene kostet mye!
Den sesongen trodde alle at ligamesterskapet var avgjort allerede i desember – men så kom en ganske lang down-periode som begynte med Bristol C-kampene (første ligatapet borte mot Stoke kom fire dager etter cup-tapet hjemme mot BC), og en stund var det faktisk reell fare for at et av historiens mest «sikre» ligagull skulle glippe. Heldigvis tok laget seg sammen de siste seks kampene (4-2-0), samtidig som Liverpool, som pustet oss i nakken, bukket under for et knalltøft kampprogram på tampen av sesongen (de vant jo til slutt cupen det året).
2009/10 er et annet eksempel.
Jeg ville ikke vært foruten triumfen mot Man U. Men samtidig er det vel ingen tvil om at mirakelet på Old Trafford og den heroiske innsatsen mot Tottenham, kostet fokus, energi og krefter. For mens det tidlig i 2010 virket som at vi nærmest skulle cruise inn til et suverent opprykk, ble vi til slutt avhengig av et timanns-mirakel i siste kamp for å omsider klare å karre oss opp fra League One - med et nødskrik!
Så altså: Tidlig cup-exit er et godt opprykks-omen for Leeds!
Onwards and Upwards!!