Og en historie om kjærlighet til klubben..
(VG Nett) Anders-Gustav Holt er så glad i Leeds United at han like gjerne bladde opp 120.000 kroner for å få i stand en kamp mot Sandefjord.
- Disse pengene kommer jo aldri tilbake i kroner - men jeg håper å få betalt for det gjennom å se voksne, barn og unge komme på kampen i hvite drakter. Og at vi har rekruttert flere supportere når kampen er over, sier Holt til VG Nett.
- Vi bare klinket til
Leeds United hadde programmet for sin sesongoppkjøring klart tidlig på våren. Klubben skal i juli spille mot Falkirk, Motherwell, Rochdale, Sheffield Wednesday og Newcastle.
- Da trodde vi jo det ville bli vanskelig å se Leeds spille i Norge i år. Men så åpnet det seg en mulighet for å få dem hit likevel, og da klinket vi til og sa det ikke skulle stå på penger, sier han.
Holt er eier og daglig leder av firmaet Ditt Kontor, og tar hele kostnaden for kampen sammen med en med-supporter i Stokke Rørhandel, Erling Brekke, som spytter inn 20.000 kroner. I tillegg er også Team Halden inne med tilskudd.
Kjenner Ken Bates
Holt forteller at han har vært Leeds-supporter hele sitt liv, og er en hyppig gjest på Elland Road.
- Det har blitt mange kamper etter hvert. Ditt Kontor har til og med vært matchballsponsor for Leeds, som eneste norske bedrift noensinne, forteller han.
Da Holt fylte 40 år for en tid tilbake var det ikke tvil om hvor dagen skulle feires - på Elland Road, så klart.
- Det var stort. Under arrangementet etterpå kom Ken Bates (Leeds-eier, journ.anm.) overraskende nok inn, og ga meg en signert Leeds-drakt i sølvramme, forteller Holt entusiastisk. Han har truffet Bates også etter dette, og har etter hvert fått et solid kontaktnettverk i klubben med de sterke fotballtradisjonene.
50-årsdagen til Holt skal også feires i Leeds. Til den anledningen har han leid hovedbanen, og skal spille sammen med 21 andre spille kamp på Elland Road.
- Håper de får noe igjen
I Sandefjord er de naturlig nok svært takknemlige og glade over muligheten til å få møte en gammel storhet fra England.
- Spillerne våre er nok for unge til å huske historien rundt Leeds, den er det nok folk i publikum som kan best. De som husker Billy Bremner, Norman Hunter og disse. Men også for spillerne blir dette et høydepunkt, sier Sandefjord-trener Arne Sandstø til VG Nett.
Han håper folk stiller opp for å fylle stadion på tirsdag.
- Det synes jeg disse menneskene som har gått i bresjen for å få til kampen fortjener. De tar en så stor risiko, og gir et så stort bidrag at jeg håper det kommer mye folk slik at disse gutta ser at det nytter å gjøre noe, sier treneren.
«Kjærlighetshandling»
Også markedsansvarlig i Sandefjord, Frank Lidahl, er mektig imponert over initiativet fra Holt.
- Uten dette bidraget kan jeg trygt si at Leeds ikke hadde kommet til Sandefjord, forteller han.
Lidahl kaller det økonomiske bidraget for en ren «kjærlighetshandling».
- Det er unikt å se en slik supporter, og det sier meg noe om at fotballen kan gjøre mye bra med mennesker, sier han.
Leeds United har cirka 4300 supportere i Norge, og er landets fjerde største supporterklubb når det gjelder engelsk fotball - knepent bak Arsenal, og slått av Manchester United og Liverpool