9 fantastiske feriedager med guttungene mine i Leeds er over og tre nye kamper på Elland Road er satt på cvèn. Det var tre svært forskjellige kamper vi fikk oppleve og mine bekymringer om at Grayson er rett mann til å lede skuta framover, er ikke blitt mindre.
Grayson sa før Bradfordkampen at denne skulle virkelig tas på alvor og at spillerne ikke kunne vente med å vise fansen at kampen mot Middelsborough var en engangshendelse. Sån skulle det ikke bli... Bradford var i beitevis klart best i dette oppgjøret og kom seg inn på 10-12 meters avstand til Leeds mål en rekke ganger. O`Brien var en katastrofe og Connely ikke mye bedre. Leeds og spesielt Nunez hadde noen gode sjanser i 1 omgang, men fansen på the kop var høylytt missfornøyd med laget sitt som gikk til pause med 0-1 i sekken. Var ikke mange godord å høre når 1 omgang ble diskutert i pausa! 2 omgang startet med et smell og Nunez scora før de fleste hadde fått satt seg. Da var de fleste sikker på at nå, nå kom guttane til å overkjøre naboene fra to divisjoner under seg. Dette skjedde IKKE, Bradford kom seg stadig igjennom forsvaret til Leeds og det tok ikke lang tid før de var i front igjen. Forsvarspillet i denne kampen var en katastrofe og når O`Brien rota det til bare minutter etter, og hadde det ikke vært for en god Longeran hadde det stått 1-3. Da tok endelig Grayson affære og byttet ut både O`Brien og Connely og inn kom Lees og Bromby. O`Brien fikk virkelig høre det på vei ut av banen og en fikk igjen oppleve at Leedsfansen er nådeløse mot sine egne når de ikke leverer. Forsvarspillet endret seg drastisk og tryggheten spredde seg framover på banen. Siste 25 minuttene var det faktisk 2 divisjoner forskjell på lagene og en fikk nesten assosiasjoner til Southamptonkampen tidlig på 70 tallet når pasningene mellom Leedsspillerne inne på Bradfords halvdel nærmet seg 30 med et rop fra fansen på hver. Leeds snudde kampen og vant 3-2 etter McCormack og en til fra Nunez. Grayson klarte etterpå kampen å påstå at "It was an excellent game" Ikke mange på ER som var enige med han på det.. Lonergan og Clayton var de enste som starten denne kampen som kan være stolte av seg selv + Lees og Bromby som kom innpå ca etter 20 min i andre omgang.
Middlesbroughkampen på lørdag begynte faktisk veldig bra og Leeds virket solide bak og trygge på midtbanen. Men etter at Gradel mistet hodet (igjen) og tok en idiottackling etter å ha fått et billig kort allerede etter noen minutter, var Leeds en mann mindre. Dette resulterte i at Middlesbrough fikk et klart overtak på kampen og Lonergan måtte i aksjon flere ganger i minuttene etter. tre kjemperedninger gjorde at Leeds var med i kampen. Så rett før pause så filmet Howson seg til at Leeds kunne spille 10 mot 10 i andre omgang. Leeds startet omgangen best og hadde flere sjanser til å komme i front. Så en 15 minutter ut i andre omgang fikk antagelig Howson smake sin egen medisin da Emnes tilsynelatende filmet etter kontakt med Howson. Dommeren dømmer først frispark til Leeds og dommeren venter med å få gitt Emnes gult kort, mens han ligger "sterkt" skadd på bakken. Da klarer 4 dommer å gi beskjed til dommeren at det var en felling av Howson, dette så han da 60 meter unna. Dommeren som var veldig godt plassert, klarer da å snu og gir isteden Howson sitt andre gule?
Dette drepte kampen og ikke mange minuttene etter var Emnes blitt frisk igjen og scoret kampens eneste mål. Lees ble dratt av og Lonergan var sjanseløs på på skuddet. Etter dette var Leeds sjanseløse og svaret til Grayson var å bytte ut Snoddy med Zac Thompson. Det var det ikke mange som skjønte meningen med hverken når det skjedde eller etterpå. Lonergan hadde igjen flere gode inngripener og holdt oppe et lite håp om å få et poeng fra denne kampen. Rett før full tid hadde Leeds ballen i nærheten av Boro`s mål et par ganger uten at det ble noe ut av det. Leeds ble støttet av fansen gjennom hele kampen og det var dommeren og Bates som fikk oppleve frustrasjonen fra tribunen denne gangen. Forsvaret til Leeds var mye bedre i denne kampen og selv om O`Dea hadde en tidens til å trekke inn mot midten syns jeg alle fire skal få godkjent! Clayton var igjen solid og var vel Leeds beste bak en stadig bedre og imponerende Lonergan! Resten av midtbanen og McCormack har forhåpentligvis mer å gå på.
Det var ikke veldig stor optimisme å spore, blant fansen i Leeds før tirsdagens møte med Hull. Selv om Keogh ble lånt inn fra Wolves, fryktet man at de skulle være poengløse før de vanskelige bortekampene mot Hammers og Ipswich. Leeds var imidlertid veldig gode og skapte 5 målsjanser, før McCormack endelig putta etter 15 minutter. Hull hadde tre cornere men Lonergan henta to av de og bokset vekk den tredje. Den (igjen) nykomponerte forsvarsfireren med White og Lees på bekkene og O`Dea og Paddy i midten så veldig bra ut. Men Etter et par og tjuge minutter klarer Lees ganske upresset å breiside et innlegg i åpent mål og kampen skiftet helt karakter. Hull presset på og skapte mange sjanser, men en god Lonergan var ute og hentet flere farlige innlegg. Leeds kom seg heldigvis inn igjen i kampen og rett før pause gjorde Lees det godt igjen etter han styrte ballen opp i netttaket etter litt klynge foran Hullmålet. Utrulig moro å se gledesscenene etter målet. Leeds gikk til pause med en ledelse og fansen var fornøyd! De ble ikke mindre fornøyd etter at Snoddy skrudde inn et frispark etter bare to minutter i andre. Andre omgang bølget fram og tilbake og en var ikke trygg før Nunez satte inn nr 4 20 minutter før full tid. 4-1 virker jo som en solid seier, men tallene bak er ikke solide! Hull skapte 18 målsjanser og 15 cornere mot Leeds i denne kampen. Grunnen til at det ikke ble flere baklengs er at Lonergan står en helt fantastisk kamp og at forsvaret klarte å stoppe Hullspillerne lengre ute på banen og dermed ble forsøkene gjort i fra lengre hold.
Dette ble en lang intro, men nå kommer oppsummeringen:-) med karakterer. 1-10
Andy Lonergan: Han er en fantastisk keeper og fortsetter han slik er det ikke lenge før det kommer PL klubber etter han! Han er meget god på strek, henter eller bokser cornere ut mot 8-9 meter, kommuniserer bra med forsvaret og virker trygg med beina. (9 poeng)
Paul Connely: Virker usikker, treg, duellsvak og svak offensiv (2 poeng)
Tom Lees: Er egentlig midtstopper, men spilte bekk i de kampene jeg så. Han har brukbar hurtighet, er bra på hodet, har en bra fot og virker trygg på seg selv. Han plaserer seg enda litt feil, men var en stor positiv overraskelse! ( 7 poeng)
Andy O`Brien: Var en katastrofe i de ca 65 minuttene han spilte mot Bradford!! Han var aldri oppe i mannen sin, tapte alt av dueller, slo feilpasninger og ble tatt i fra ballen flere ganger før han fikk avklarert. At han fikk være på banen så lenge var en disposisjon fra Grayson son nesten ble katastrofal! ( 1 poeng)
Leigh Bromby: Fikk tettet igjenn forsvaret mot Bradford og hadde en brukbar kamp mot Boro. Han er duellsterk og spiller på det sikre. Han slår mye langt og dessverre upresist. (6 poeng)
Paddy Kisnorbo: Var den eneste av forsvarspillerne som spilte alle kampene og gir alltid alt i duellene! Han er en leder på banen og driver spillerne sine fram når det trengs. Han er dessverre enda rusten og gjør for mange feil, taper en del dueller og ligger for langt unna mannen sin. Men har stor tro på at han kommer til å bli bedre og bedre ut over sesongen. ( 5 poeng)
Darren O`Dea: Hadde han kun fått karakter etter kampen som stopper, hadde han fått 8! Som bekk plasserer han seg alt for langt inn mot midten og skaper mye rom for motstanderne. Håper virkelig at han får fortsette i midten for der var han meget god. (6 poeng)
Aidan White: Er per i dag det beste valget på venstrebekk mener jeg. Han er litt for lett og blir liggende feil i forhold til vingen sin, men med hurtighet og en herlig kampinnstilling kompensaserer han for mye av dette. (5 poeng)
Ben Parker: Er redd han er for dårlig for dette nivået per i dag. Han har ingen store minuser, men er generell svak. (2 poeng)
Max Gradel: Fikk kun sett 25 minutter av han og det var IKKE bra! Vanskelig å gi karakter her, men kanskje (4 poeng)
Robert Snoddgrass: Var heldigvis mye bedre mot Hull enn mot Boro!! Han er langt unna toppformen og en så bare delevis av hva han kan. Han jobbet ikke så mye bakover på banen som sist seson, han sutrer og ligger nede og hadde karakteren gitt på grunnlag av lørdagens kamp hadde han ikke fått mer en 2, men en opptur mot Hull gjør at denne øker. Trur dette var begynnelsen på en oppsving i formen. ( 4 poeng)
Jonathan Howson: En gedigen skuffelse!! Så svært lite av det han viste i fjor og sammen med Snoddy har han heldigvis mye å gå på (4 poeng)
Michael Brown: Syns også at Brown kommer seg kamp for kamp og han gjør mye grovarbeid som ikke alle legger merke til. Han er fortsatt for sein i tacklinger og ser ut til å gå tom ut i andre omgang. ( 5 poeng)
Adam Clayton: En klar forbedring i forhold til Kilkenny! HAn er god med ballen, leser spillet bra og ser virkelig ut til å ha potensiale. Kan kanskje virke litt treg.. (7,5 poeng)
Ramon Nunez: Klarer ikke helt å gjøre meg opp en mening om han. Han er borte fra kampene i store perioder og har en tidens til å føre ballen bakover. Men har er trygg med ballen og befinner seg ofte i gode posisjoner og er målfarlig. (6 poeng)
Lloyd Sam: Enda en som skuffet meg. Hadde virkelig troen på han etter de første månedene i fjor, men nå virker han ikke god nok. Gjør veldig lite ut av seg og jobber dårlig hjemmover. (2 poeng)
Ross McCormack: Er ikke typen til å spille alene på topp. Sliter veldig med å vinne dueller og når de fleste ballene ble slått høyt i de to første kampene slet han fælt. Han filmer også alt for mye etter min smak! Men han er bevegelig og er god når han blir slått opp i beina og fungerte mye bedre i 4-4-2. (5 poeng)
Andrew Keogh: Til å ha kommet dagen før, så syns jeg han klarte seg veldig bra! Var tøffi duellene, bevegelig og en stadig trussel. Trur han så mye på Smith når han var ung, for han hadde en veldig lik spillestil og løpesett :-) Men dessverre er han ikke like tøff og kompromissløs. Men en veldig positiv start på låneperioden. (5 poeng)
Det vi trenger nå er å få de sentrale spillerne i form og Beccio tilbake fra skade. Vi trenger også sårt en venstrebekk og en sentral midtbanespiller. Hadde heller ikke vært dumt med flere for å styrke stallen, men da må en kvitte seg med noen først.
Connely, Bruce, Parker, Bessone, Painter og Grella er det bare å få skippet ut så fort som mulig. Så White, Sam og McCormack hvis vi klarer å hente forsterkninger.
Gleder meg allerede til neste tur! Leeds er en fantastisk by å feriere i :-)
